Tres acusados son sentenciados en caso de soborno

RIVERSIDE – Tres acusados han sido sentenciados en un caso de integridad pública en el que agentes del orden aceptaron sobornos del propietario de una compañía local de grúas.

Los acusados fueron declarados culpables por un jurado del condado de Riverside en junio de 2024 por los delitos de soborno y conspiración. Tras sus condenas, y a pesar de la objeción del Fiscal del Distrito los acusados presentaron mociones para un nuevo juicio y solicitaron numerosas prórrogas para la fecha de su sentencia; Las mociones fueron denegadas y la sentencia se llevó a cabo el 17 de junio de 2025 ante el juez Jerry Yang del Tribunal Superior del Condado de Riverside.

Samuel Flores, fecha de nacimiento: 9 de abril de 1972, exteniente de la Oficina del Sheriff del Condado de Riverside (RSO, por sus siglas en inglés), fue sentenciado a dos años de libertad condicional y 270 días en la cárcel del condado. Robert Christolon, fecha de nacimiento: 9 de octubre de 1965, exsargento de la Oficina del Sheriff, fue sentenciado a dos años de libertad condicional y 180 días que cumplirá en el programa de liberación laboral del sheriff. Cody Close, fecha de nacimiento: 5 de septiembre de 1991, expropietario de DJ’s Towing en Temecula, fue sentenciado a dos años de libertad condicional y 120 días en la cárcel del condado.

Flores y Close fueron puestos bajo custodia del Sheriff del Condado de Riverside para comenzar a cumplir sus sentencias de inmediato.

En 2018 y 2019, Flores y Christolon, quienes en ese entonces estaban a cargo de la Oficina de Tráfico en la Estación Southwest del Sheriff en Temecula, conspiraron para dirigir negocios hacia DJ’s Towing, propiedad de Close, a cambio de sobornos, que incluían una estadía en una casa frente al mar, boletos para el Festival de Globos y Vino del Valle de Temecula, un Corvette de 1979, una camioneta International de 1968 y un Honda Civic.

Durante el transcurso del esquema de sobornos, Flores y Close intercambiaron cientos de mensajes de texto, en los cuales discutían las oportunidades de negocio de Close con la RSO, con el entonces teniente Flores diciéndole: “haz ese dinero, homie.”

El esquema de sobornos también involucró a un oficial de patrulla conocido por ser amigo cercano del acusado Close y por dedicar gran parte de su turno a remolcar autos estacionados con el registro vencido. Ese oficial, Kevin Carpenter, fecha de nacimiento: 28 de abril de 1982, se declaró culpable antes del juicio y testificó contra sus coacusados. Fue sentenciado en octubre de 2024 a dos años de libertad condicional y 180 días a cumplirse en el programa de liberación laboral del Sheriff.